Cuti sekolah hujung tahun - boleh tak diawalkan?

Pejam celik pejam celik, cuti sekolah hujung tahun dah nak habis. Minggu depan anak-anak kita akan kembali semula bersekolah. Maka bermulalah sessi persekolahan baru.

Tapi perasan tak cuti sekolah hujung tahun biasanya mesti serempak dengan musim hujan @ musim banjir. Bila hujan @ banjir, banyak aktiviti terbantut. Kadang-kadang rancangan percutian atau kerja kahwin dah dibuat berbulan-bulan awal, tapi sampai masa, plan kena potspone atau cancel, semua angkara hujan atau banjir. Kalau nak proceed jugak, boleh... tapi kenalah redah hujan atau banjir tu. Dah berapa kali kita baca kat akhbar pengantin bersanding dalam banjir? Tapi yang tak dilaporkan kat akhbar, percutian keluarga tak seperti dirancang, contohnya dah beria-ia ke Pulau Tioman, tapi terpaksa duduk memerap dalam bilik hotel kerana hujan tak berhenti.

Cuti persekolahan hujung tahun ni seolah-olah cuti musim sejuk kalau di negara Eropah. Tapi mereka tak buat cuti panjang pada musim sejuk. Mereka buat cuti panjang pada musim panas, sebab itu mereka ada istilah "summer holiday", cuti persekolahan yang ditunggu-tunggu. Musim sejuk @ winter, mereka pergi sekolah.

Kenapa kita tak buat cuti panjang persekolahan serempak dengan musim panas? Banyak aktiviti dapat dilakukan dengan lebih teratur dan sempurna ketika musim panas berbanding musim hujan @ banjir. Nak melancong, berjalan-jalan di kawasan percutian, bush-trekking, berkelah di pantai, bersukan - mudah dilakukan. Aktiviti perniagaan pun akan teransang lebih hebat dengan sendirinya. Dan yang paling penting, kepuasan yang dijana daripada percutian tersebut.

Kalau di Malaysia, biasanya antara bulan Julai hingga Oktober cuaca boleh dianggap musim panas, atau dalam kata lain, kurang hujan lebat dan kemungkinan berlaku banjir amat kurang sekali. Mungkin cuti panjang boleh ditetapkan dalam tempoh waktu ini. Mungkin cuti boleh bermula pada bulan September dan berakhir pada Oktober. Barulah boleh dipanggil "summer holiday". Kalau tidak, selama ini kita bercuti "winter holiday".

Sudah pasti sesi persekolahan akan bertukar nama, contohnya dari nama sesi persekolahan 2012 ditukar kepada sesi persekolah 2012/2013. Juga sudah pasti peperiksaan utama seperti UPSR, PMR, SPM, STPM akan perlu dianjak lebih awal. Tapi apa yang pasti, tiada lagi pelajar-pelajar mengambil peperiksaan utama dalam musim banjir. Agak kurang adil bagi pelajar-pelajar yang terpaksa mengalih tumpuan minda mereka akibat masalah banjir.  

Bagaiman dengan proses kemasukan ke IPTA / IPTS? Saya rasa pihak terlibat boleh membuat penyelarasan terhadap perubahan tersebut. No big deal. Pihak cerdik-pandai boleh buat.

Apa-apa pun, kata putus adalah di tangan Kementerian Pelajaran. Cuma yang ingin ditekankan di sini adalah faedah-faedah yang bakal diperolehi apabila cuti panjang ditetapkan pada musim panas. Faedah dari sudut "self-satisfaction" dan ekonomi adalah dua sudut yang disentuh. Moga cuti sekolah akan jadi lebih bermakna selepas ini.

Obesiti di kalangan pelajar sekolah - suruh mereka bermain

Beberapa hari lalu Menteri Kesihatan kita menyatakan kebimbangan beliau terhadap masalah obesiti di kalangan pelajar sekolah. Satu mesyuarat telah diadakan antara Kementerian Kesihatan dan pengusaha-pengusaha makanan. Antara perkara yang dipersetujui adalah kandungan gula dalam makanan akan dikurangkan. Okey, satu keputusan yang bagus, tapi itu usaha dari sudut pemakanan. Bagaimana pula dengan tuan punya badan, iaitu pelajar-pelajar sekolah itu sendiri? 

Apa yang perlu dibuat? Kita suruh mereka bermain, main sampai peluh menyimbah-nyimbah. Biar pecah lemak yang berkumpul tu. Bak kata kawan saya, "boleh nampak lemak seketul jatuh dari budak tu". Lagi pun mereka tu masih lagi di zaman kanak-kanak atau awal remaja, memang patut pun banyak bermain. Rugi kalau zaman kanak-kanak tidak dihiasi dengan keseronokan bermain.

Ibubapa patut menggalakkan anak-anak mereka bermain, kalau boleh, ibubapa pun main jugak, sebab ibu bapa pun tak kurang jugak yamg obes. Janganlah terlalu menekan anak-anak untuk mencapai "straight A's" dalam exam. Jangan tak percaya, ada ibubapa yang kecewa bila result anak ada "B". Anak-anak siang malam dikerah mengadap buku. Siang pergi sekolah, malam pergi tusyen. Ada tu, budak tu baru aja sekolah tadika, dah hantar tusyen. Bila masa la budak tu dapat bermain? Bila masa la budak tu dapat berehat... Time tidur? Tidur pun tak berapa nak lena asyik memikirkan homework dan kerja tusyen yang nak kena buat.

Beri ruang waktu untuk anak-anak bermain. Kalau boleh hari-hari mereka dapat keluar bermain, walaupun pada hari persekolahan. Main kejar-kejar, main baling selipar, main bola, main badminton, apa-apa saja asalkan berpeluh. Jangan merungut tentang baju anak-anak busuk dan kotor kerana bermain. Kita lebih sepatutnya merungut kalau anak obes.

Pengamatan saya mendapati anak-anak yang banyak bermain lebih petah berkomunikasi, baik sesama mereka mahupun dengan orang dewasa. Yakin diri juga lebih baik. Dan badan pun lebih sihat. Itu semua bila dibandingkan dengan anak-anak yang lebih banyak memerap bermain game komputer.

Sebenarnya, tidak rugi bermain, untung lagi ada la...

Kan seronok kalau duit KWSP boleh buat bayar duit kereta?

Camner? Seronok tak kalau caruman KWSP boleh dikeluarkan untuk bayar installment kereta?  Untuk aku, memang seronok. Ye ler, umur dah dekat 50 tahun, bukan lama lagipun hidup kat atas muka bumi ni. Purata jangka hayat orang Melayu cuma dalam sekitar 60 hingga 65 tahun aja. Tinggal berapa tahun aja lagi.

Bukan apa, kalau dapat keluarkan duit KWSP tu, dapatlah bantu lunaskan beban kewangan bulanan. Hidup ni penuh dengan bil, macam-macam bil ada, bil elektrik, bil air, bil telefon, bil handphone, bil internet, bil maintenance kereta, itu tak termasuk duit parking, duit saman trafik, duit petrol, duit tol, duit sekolah anak-anak dan macam-macam lagi. Dah settle bil-bil dan segala macam tuntutan tu, barulah boleh kira duit untuk makan minum.  

Mungkin pihak KWSP boleh consider akaun 2 sebagai saluran pengeluaran. Tapi kalau nak wujudkan satu lagi akaun, pun boleh jugak. Makna kata, akaun 2 tu boleh diguna khusus untuk bayar duit loan rumah. Kecik tapak tangan, nyiru aku tadahkan. Pokok pangkal, yang penting duit KWSP boleh dikeluarkan untuk bayar duit installment kereta.

Mungkin KWSP boleh buat garis panduan dan syarat-syarat sebelum boleh keluarkan duit KWSP untuk bayar installment kereta, Contohnya jumlah pengeluaran dibenarkan, umur minimum sebelum pengeluaran boleh dibenarkan dan perkara-perkara teknikal seperti dokumen sokongan. Tapi syarat-syarat tu janganlah strict sangat. Tapi sebenarnya mereka tak perlu diberitahu pun, mereka ada pakar-pakar kewangan dan perundangan mereka sendiri dalam menentukan garis panduan. Mereka lebih tahu apa perlu dilakukan.

Kalau betul-betul jadi kenyataan? Aku rasa ramai pencarum KWSP akan berterimakasih kepada KWSP kerana membantu hidup seharian pencarum-pencarum termasuklah aku.

Kenapa la warna duit RM1 dekat sama aja dengan duit RM50 ?

"Pakcik, ni duit singgit pakcik" kata budak gerai kat pasar malam kat aku. Terkejut besar aku. Perasan aku, aku bayar pakai duit 50, rupa-rupanya duit singgit. Cepat-cepat aku buka balik wallet aku dan bagi kat budak tadi duit 50. Berulang kali aku minta maaf kat budak tadi kerana aku tak mahu dia menyangka aku nak menipu dia. Ye la, nilai singgit dengan 50 kan banyak beza. Barang yang aku nak beli tu pun dekat RM30 jugak. Kalau dia tak perasan aku bayar guna duit singgit, rugi besar dia. Budak gerai pasar malam tu senyum aja, tapi sempat juga beritahu aku "Ala.. biasa la pakcik orang tersilap duit singgit dengan 50..." Mungkin kerana dia terperasan muka aku dah merah.

Kenapa la warna duit RM1 dekat sama aja dengan duit RM50? Tak boleh ke pilih warna yang lain selain dari kebiru-biruan? Buat orang keliru aja. Ada banyak lagi warna boleh dipilih. Warna oren, magenta atau pink mungkin boleh dipertimbangkan, senang nak nampak, senang nak bezakan.

Bak kata pepatah Melayu "sekilas ikan di air sudah ku kenal jantan betina". Begitu juga dengan duit kertas, sepatutnya sekali pandang aja dah tahu duit tu duit singgit ke, lima ringgit ke, sepuluh ringgit ke, lima puluh ke, atau seratus. Paling senang nak cam, duit sepuluh ringgit, merah menyala. Duit lima ringgit pun senang nak cam, warna hijau dan dibuat dari "plastik".

Duit syling senang nak cam. Raba-raba aja dah tahu, lima sen ke, sepuluh sen ke, dua puluh sen ke, lima puluh sen ke. Sebab? Sebab saiz dan ketebalan syiling yang ketara berbeza.

Kalau warna duit singgit tu tukar ke warna oren pun ok jugak rasanya.

Pembangunan jalanraya tak seiring dengan pembangunan bandar?

Bandar dah besar, kedai dah banyak, shopping complex pun dah ada, tapi jalanraya masih macam masa bandar ketika belum semaju sekarang. Kesannya? Jalanraya jadi sesak, kereta, motor, lori, bas berhimpit-himpit, jalan satu lane jadi dua lane (dua lane yang tak digazzette)... akhirnya traffic jam.

Kenapa pembangunan jalanraya terkebelakang berbanding kemajuan bandar? Kenapa tak boleh seiring? Lagi bagus, kenapa pembangunan jalanraya tak boleh mendahului pembangunan bandar? Bukan kah pihak bertanggungjawab (relevant authorities) ada master plan pembangunan bandar? Mereka dah ada maklumat dan tahu pembangunan yang bakal berlaku di bandar tersebut. Pelan perancangan pembangunan dah ada dalam tangan, tapi seolah-olah tidak digunakan sepenuhnya.

Bila bandar dah sesak, jalanraya dah "jam", barulah nampak tanda-tanda awal kerja-kerja naik taraf jalanraya, pelebaran jalanraya, penambahan lorong dan seumpamanya. Itupun bertahun menunggu, ada kala lima tahun, kadang-kadang sepuluh tahun berlalu barulah nampak tanda-tanda awal jalnaraya nak di"upgrade" Menyampaikan jalanraya baru tu siap, pemandu dah teruk mengharungi "traffic jam" Kadang-kadang aku rasa macam it is already too late, tapi... better late than never.
Implikasi terhadap ekonomi sebenarnya besar Kepada pemandu, kos bahanbakar (petrol) yang terbuang begitu sahaja akibat tersangkut dalam kesesakan boleh mencecah jutaan ringgit. Kos masa yang terbuang, kos akibat lewat ke tempat kerja, temujanji dan macam-macam kos lagi mula timbul. Opportunity cost sukar untuk dinilai atau dihitung dalam RM, tetapi jika dinilai juga, mungkin tak ternilai.
Kos pembangunan jalanraya mungkin berjuta-juta, tapi kos ekonomi secara keseluruhan mungkin lebih besar, dan mengatasi kos pembangunan jalanraya itu sendiri.
Mungkin master plan bandar boleh dilihat dan dikaji sekali lagi...

Alternatif kepada pakaian seragam sekolah pelajar perempuan

Aku suka bila melihat uniform jururawat kita yang berseluar. Nampak mereka tu mudah dan selesa nak bergerak ke sana dan ke mari. Nak melangkah, nak berjalan, nak berlari, nak panjat tangga, nak turun tangga... mudah dilakukan.

Aku bertanya kepada diri aku sendiri, apa kata uniform seperti jururawat itu dibenarkan kepada pelajar sekolah? Ertinya pelajar perempuan diberi alternatif untuk memakai kain atau seluar. Fesyen seluar, warna seluar, jenis fabrik, terpulang pada pihak Kementerian Pelajaran putuskan. Yang penting, pelajar perempuan ada alternatif. Untuk baju pula, tetap sama seperti pada hari ini, baju kurung warna putih. Mungkin ada yang setuju, mungkin ada yang tak setuju dengan pandangan aku ni. Tapi aku merasakan pelajar perempuan wajar diberi alternatif selain dapat menambahkan lagi koleksi uniform sekolah di negara kita.

Tangki air kedua - air tadahan hujan

Peringatan telah dikeluarkan Selangor berkemungkinan menghadapi masalah kekurangan bekalan air. Persediaan mesti dibuat mulai sekarang, jika tidak mungkin buruk akibatnya.
Sebagai pengguna, kita sering diingatkan supaya berjimat cermat dalam penggunaan air. Ada yang ikut, ada yang buat tak tau aja. Itulah tabiat manusia.

Kalau di kampung, mungkin kita boleh gali perigi, seperti zaman sebelum ada "air dalam besi". Tapi kalau di taman-taman perumahan, tak kan nak gali perigi di halaman rumah? Melenting pihak berkuasa tempatan nanti. Lagipun halamn di taman perumahan bukannya tanah asal, atas permukaan memang cantik, penuh dengan rumput "carpet", tapi kat bawah tu... tanah liat, batu-batu, pasir, simen, kaca... macam-macam ada.

Aku rasa kita mesti mula tadah air hujan yang memang banyak turun di negara kita ni. Jangan biarkan air hujan mengalir begitu sahaja ke longkang-longkang. Memandangkan air hujan adalah air yang belum dirawat, kita boleh saja gunakan untuk siram pokok hiasan, basuh kereta, basuh lantai rumah dan sebagainya. Air paip yang dah dirawat tu digunakan untuk tujuan memasak. 

Kita boleh mulakan dengan menadah air hujan menggunakan tong-tong (dram). Bagi yang lebih adventureous, boleh bina tangki seperti tangki air sedia ada. Sambung paip ke tangki air hujan tersebut, dan anda mendapat kemudahan air kedua.

Mungkin juga pihak Kementerian Perumahan dan Kerajaan Tempatan boleh menggalakkan pihak pemaju-pemaju perumahan memasukkan tangki tadahan air hujan ke dalam pelan rumah. Kalau diwajibkan, lagi bagus, jadi pembeli rumah dah tak perlu pasang tangki air hujan. 

Dengan adanya tangki air hujan sebagai tangki kedua yang juga boleh bertindak sebagai tangki sokongan, kita secara langsung atau tidak langsung akan mengurangkan penggunaan air yang dirawat. Sudah tentu bebanan ditanggung oleh pembekal air negeri akan kurang. Bil air pun harap-harap akan kurang juga...   

Harga susu mahal, rakyat pun kurang sihat

"Kenapa lah agaknya harga susu mahal?" Itulah keluhan aku setiap kali apabila membeli susu tepung. Nak beli "fresh milk" memang tak mampu, mana taknya, 1 liter dah mencapai RM5.00, dapat lah beberapa gelas. Kalau susu tepung, dalam RM13.00 dah dapat 550gsm, bila bancuh dengan air panas dapat juga beberapa liter. 
Mungkin kerana harga sebegitu menjadi punca rakyat Malaysia kurang menjadikan susu segar sebagai minuman kegemaran, sebagai minuman harian seperti minum air kosong. Sebaliknya minuman berkarbonat menjadi kegemaran yang memang semua orang tahu tak beberapa elok untuk kesihatan. Sedangkan semua orang tahu, Kementerian Kesihatan pun tahu betapa pentingnya susu sebagai sumber kalsium, ke arah pembentukan tulang yang sihat, juga sebagai sumber kesihatan secara keseluruhan.
Mungkin juga kerana harga sebegitu menjadi punca ramai orang tua di negara kita menghadapi masalah tulang rapuh, jatuh sikit tulang pun patah.
Tak boleh kah harga susu turun? Tak boleh kah susu menjadi minuman yang kosnya rendah? Tak boleh kah susu menjadi minuman seperti kita minum air suam?
Aku rasa cemburu bila teringat mat-mat salleh di Australia masa aku menuntut di sana (25 tahun yang lalu) teguk fresh milk dari kotak 1 liter macam teguk air kosong aja. Patutlah badan dia orang tu tegap-tegap. Aku pun memang mewah minum susu segar waktu tu. Mungkin juga itu satu sebab kenapa aku masih fit untuk bersukan sampai hari ini, boleh pergi berjogging lagi, boleh turun badminton 2 kali seminggu.
Bila agaknya harga nak turun?

Lampu isyarat tidak seragam?

Sebagai pemandu, mungkin anda terperasan ada sekurang-kurangnya dua jenis sistem lampu isyarat di negara kita. Sistem yang pertama adalah di mana lampu hijau akan bertukar ke kuning dan kemudian bertukar ke merah. Sistem ini amat biasa kita tempuhi. Tetapi sistem yang kedua berbeza. Lampu isyarat tetap bertukar dari hijau ke kuning dan kemudian ke merah. Tetapi sebelum bertukar dari hijau ke kuning, lampu isyarat hijau akan berkelip-kelip selama beberapa saat sebelum bertukar ke kuning. Inilah yang membezakan sistem pertama dan kedua. Inilah yang meyebabkan saya menulis.
Pada pandangan saya, sistem yang kedua hanya menimbulkan satu perasaan "anxiety", resah dan meningkatkan tahap  "andrenalin" dalam tubuh saya.  Degup jantung saya akan bergerak lebih kencang sebaik ternampak lampu hijau berkelip-kelip.Wujud tekanan perasaan untuk menekan minyak supaya segera melepasi lampu isyarat tersebut. Perkara ini tidak sepatutnya berlaku (unnecessary). Adalah penting melintasi lampu isyarat dalam keadaan tenang dan waras bagi mengelakkan sebarang kejadian buruk berlaku. Sistem lampu isyarat sepatutnya membantu pemandu di sini.
Mengapa wujud dua sistem lampu isyarat? Perlukah? Mengapa tidak kekalkan penggunaan sistem pertama sahaja di seluruh negara? Biarlah pemandu kekal biasa dengan satu sistem sahaja.
Jika ingin diwujudkan juga sistem kedua, pada pandangan saya, lampu isyarat kuning yang seharusnya berkelip-kelip beberapa saat sebelum bertukar ke lampu merah. Biarlah pemandu diberi masa dan peluang sepenuhnya sepanjang lampu hijau untuk melepasi persimpangan lampu isyarat tersebut. Sebaik sahaja lampu kuning berkelip-kelip, bererti pemandu telah diberi amaran awal bahawa lampu isyarat akan bertukar ke merah dan mesti bersedia untuk berhenti. Berbeza dengan lampu hijau yang berkelip-kelip sebelum bertukar ke kuning, pemandu mungkin akan lebih kuat menekan minyak kerana tidak mahu berhenti!

Jalanraya di Kuala Lumpur.... Kuala Lubang?

Selalu aku lihat kerajaan / pihak swasta berbelanja berjuta-juta membinaa jalanraya, lebuhraya, fflyover baru. Tapi sayangnya tak lama selepas itu, jalan mula pecah-pecah dan berlubang-lubang. Banyaklah penunggang motorsikal yang terpelosok ke dalam lubang, banyaklah kereta yang terpaksa tukar "drive shaft" yang bengkok  akibat termasuk ke dalam lubang. "Traffic jam" mula menjelma akibat kenderaan bergerak perlahan kerana menghormati lubang tersebut.

Memang permukaan jalan yang berlubang-lubang menjadi antara punca kesesakan jalanraya. Amat mengecewakan setelah tersangkut dalam kesesakan yang kadang-kadang sampai berjam-jam, rupa-rupanya punca kesesakan hanyalah sebuah lubang sebesar tayar basikal kanak-kanak umur 3 tahun. Biasanya lubang tersebut akan terus berada di situ untuk beberapa tempoh waktu tanpa diambil endah untuk ditampal oleh pihak bertanggungjawab. Pihak tertentu perlu memberi perhatian terhadap jalan berlubang. Jangan sampai Kuala Lumpur dipanggil Kuala Lubang.

Pihak bertanggungjawab, mungkin pihak Jabatan Kerja Raya, atau Majlis Tempatan mengambil langkah proaktif memantau dan mengenalpasti jalan-jalan yang berlubang untuk diambil tindakan segera. Pemantauan perlu dilakukan secara kerap dan berkala. Mungkin boleh ditubuhkan (jika belum ditubuhkan)  satu pasukan khusus memantau jalan berlubang. Sebaik maklumat diutarakan, tindakan sewajarnya seperti menampal dilakukan. Tetapkan satu tempoh waktu seperti 3 hari bekerja untuk perlaksanaan.

Kerjasama dari pihak luar juga boleh dipinta. Selain dari pihak awam, maklumat boleh dikumpul dari pihak Persatuan Penduduk, Persatuan Peniaga tempatan, atau mana-mana pihak yang berminat. Pengguna jalanraya perlu diberi satu akses mudah dalam menyalurkan maklumat. Tetapi, pokok pangkal, langkah proaktif perlu dari pasukan tersebut. Tidak ada erti jika pihak lain memberi kerjasama dan menyalurkan maklumat, tetapi tindakan masih lambat atau lebih teruk lagi, langsung tidak diambil.

Jalan raya di Malaysia - KEEP LEFT AND YOU ARE ALWAYS RIGHT

Konsep "KEEP LEFT AND YOU ARE ALWAYS RIGHT" ini diperkenalkan kepada aku ketika aku menuntut di Perth, Australia oleh seorang pegawai polis trafik yang datang ke kolej pengajian aku sempena minggu orientasi. Maksud konsep ini adalah pemandu hanya perlu tetap kekal di lorong kiri dari point A dalam usaha untuk sampai ke point B tanpa perlu menukar lorong disepanjang perjalanan. Pemandu akhirnya tetap akan sampai ke point B.

Tetapi malangnya jalanraya di negara kita tidak menggalakkan kita kekal di satu lorong sahaja, atau menggunakan frasa lain, kekal di lorong kiri. Pemandu terpaksa menukar lorong beberapa kali untuk sampai ke destinasi dituju, sekejap ke lorong kiri dan sekejap ke lorong kanan. Mengekalkan pemanduan dilorong kiri sahaja boleh membawa padah tidak diingini. Banyak kali aku terkena, aku cuba kekalkan pemanduan di lorong kiri, tiba-tiba lorong tersebut tamat, i.e. samada akau terpaksa menukar ke lorong kanan untuk sampai ke destinasi atau masuk ke simpang kiri. Lihat sahaja jalan dari Ampang Point menuju ke Bukit Belachan, selepas traffic light Ampang Point, cubalah kekal di lorong kiri, selepas kira-kira beberapa ratus meter, anda akan terpaksa masuk ke kawasan flat Taman Dato' Ahmad Razali. Jika mahu meneruskan perjalanan ke Bukit Belachan, tukarlah ke lorong kanan. Lebih teruk lagi, pemanduan di lorong kanan akan menyebabkan anda wajib ke kanan sebaik tiba di lampu isyarat.

Aku rasa pihak berkuasa patut mengaplikasi konsep "KEEP LEFT AND YOU ARE ALAYS RIGHT" dalam sistem jalanraya kita. Berikan satu rasa keyakinan / konfiden kepada pemandu bahawa berada di lorong kiri adalah cara termudah untuk sampai ke sesuatu destinasi.